Max Champion

Max Champion est l’un des artistes les plus fascinants du Music-Hall. On sait peu de choses sur lui, si ce n’est qu’il est né en 1882 dans l’est de Londres et que l’on pense qu’il avait un lien de parenté avec le grand artiste victorien Harry Champion. En tant qu’artiste en devenir, il a partagé la scène avec de très grandes stars telles que Gus Ellen et Vesta Tilley, mais sa carrière (tout comme l’époque du Music-Hall elle-même) s’arrêta nette à cause de la première Guerre Mondiale, laissant ses œuvres tomber dans l’oubli. Ce n’est qu’en 2014, quand les partitions de Max ont commencé à refaire surface : d’abord à Malte, puis au Royaume-Uni et plus étrangement, en Belgique, où Max a probablement trouvé la mort dans les tranchés. En 2019, suffisamment de titres sont réapparus pour permettre à Joe Jackson de les ressusciter avec un orchestre de 12 musiciens.

What A Racket ! présente onze chansons de Max Champion pour la première fois depuis plus d’un siècle. Selon le producteur Joe Jackson, « Ces chansons étaient merveilleuses à l’époque, mais sont aussi étonnamment modernes. Quelques fois, c’est presque comme si Max s’adressait directement à nous depuis son Londres du début du 20^e. »